La
catechina se refiere a un grupo de epímeros, isómeros y ésteres como
d-epicatechina, l-epicatechina, l-gallocatechina, d-catechina o l-catechina
(esta última presente en la raíz de Centaurea
maculosa), presentes en Agrimonia eupatoria o especies el género Gossypium,
por ejemplo. También se reporta la presencia de otras sustancias relacionadas
en numerosas especies, por poner unos ejemplos epicatechina-3-O-gallato
(antioxidante⁰⁰) o epigallocatechina-3-O-gallato (antioxidante⁰⁰ y antisquémico⁰⁰)
en la Acacia
catechu y d-catechina-5-gallato en la Acacia nilotica.
Suele atribuírsele virtudes anticancerígenas, incluso se ha llegado a
sugerir que la epicatechina previene del cáncer⁰⁰, diabetes⁰⁰ e infarto. Se
propone asimismo que el epigallocatechina gallato protege la piel de los
efectos de la radiación ultravioleta.